当センターも10年を過ぎ、活動拠点もスタッフも増え、新たなステージへと動き出しています。10年前といえば、私がちょうど仙台で、自分の専門分野を活かした、子どもの育成に関わるNPO活動を始めた頃になります。お互いに忙しい時間をやりくりして集まった同じ関心を持つメンバーとの交流が楽しく、何より活動を通して子どもたちが変わって行く姿に触れられることが、活動を続ける大きな原動力になっていました。

　それからしばらく経ち、その団体がステップアップするための助成金に応募したことがありました。その時は残念ながら助成金を得ることはできなかったのですが、審査が公開だったため、他の団体のプレゼンテーションを聞く機会を得ることができたのです。宮城県には自分が思っていたよりも多くのNPOが存在し、それぞれのミッションに従って様ざまな活動をしているということを知り、とても衝撃を受けたことを覚えています。

　そしてそれと同時に、こんなに良い活動をしているのにまだ知られていない団体があること、逆に活動をしたいと思っているのに情報を探せないでいる人たちがいることを、とても残念に思いました。このことが、私を「NPOを支援するNPO」へと進ませたきっかけになっているように思います。

　今ではインターネットも普及して、「みんみん」で検索すれば、みやぎの公益活動の情報をあっという間に手に入れることができるようになりました。NPOと市民・企業・NPOをつなぐ取り組み「せんだいCARES」に参加すれば、実際に体験する・してもらうことも可能です。私はこの10年で、NPOで活動をするだけの人から、他のNPOを支える人へと変化してきました。あなたはどうですか？